“燕子来时新社，梨花落后清明。”清明节气，乃天清地明之意。此时，气候温暖、桃花初绽、杨柳泛青，正是祭祖扫墓的日子。

清明时节，太阳达到黄经15°，交节时间在4月4日或5日。西汉时的《历书》说：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”这就是清明节气的由来。

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西藏林芝市波密县的桃花相继绽放，田园风光吸引不少游客 图片来源：新华网

清明三候

古人根据对大自然的观察，将清明节分为三候：

一候桐始华；二候田鼠化为鹌；三候虹始见。

一候桐始华。桐，是指白桐花。意为清明来到，白桐花开，清芬怡人。春来万物复苏，到清明时节，阳气更盛，各种各样的花竞相开放。

二候田鼠化为鹌。鹌，是指鹌鹑类的小鸟。田鼠因烈阳之气渐盛而躲回洞穴，喜爱阳气的鸟儿则开始出来活动了。田鼠为至阴之物，鸟为至阳之物，此语意指阴气潜藏而阳气渐盛。可见，春日里的草长莺飞之景象，是顺应了大自然的变化。

三候虹始见。虹就是天上的彩虹，说明清明时节多雨，故而彩虹出现。《月令七十二候集解》中说：三候，虹始见。虹，音洪，阴阳交会之气，纯阴纯阳则无，若云薄漏日，日穿雨影，则虹见。

其实虹在这个时节出现，是有一定道理的。我们知道，在干燥的冬季，天空中飞尘浓密。而在风光明媚的春季，有了雨水的洗涤，有了繁茂的植物绿叶对裸土的封遮和对粉尘的吸收，美丽的彩虹才可能出现在雨后的天空。

清明节踏青，自古有之。但你不知道的是，古代的清明节其实就像一个“美食节”，很多时令美食在这个穿暖花开的季节上市。

青团

清明往往在寒食之后，“寒食春过半，花秾鸟复娇。从来禁火日，会接清明朝。”青团为寒食的食俗，清袁枚《随园食单》中写：“捣青草为汁，和粉作粉团，色如碧玉。”做青团用的野菜一般有三种，泥胡菜、艾蒿、鼠曲草。

如今，传统美食青团已经摇身一变成“网红”，“咸蛋黄肉松”“鸡丝培根青团”等颇受年轻人的喜爱。无论从色彩还是口感来说，都散发着春天的气息，它从上市到落市，就是一段春天的故事。

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荠菜馄饨

古代在江南,人们要挑荠菜做馄饨过节。

在闽东各地，无论城乡，大多都有清明吃芥菜的食俗。　　

炒螺蛳

俗话说“清明螺，赛过鹅”，青壳螺肥而不腻、韧而不老、不受污染，是螺蛳中的上品。这个说法来源于过去穷、买不起鹅的人家，每到清明前后就下河塘摸盆螺蛳，用清水养两天，然后夹去尾端，放点葱姜辣椒煮熟，肥美的螺蛳也能抵得上鹅肉的鲜美。

如今，我们依然会在清明节前后吃青团，春日里第一次吃的话，更是被贴切地称为尝春。这不仅是人们对美食的热爱，更是一种文化的传承。

除了吃，我们还会扫墓、踏青、放风筝等。

其中需要格外注意的是，清明祭扫，一定要注意防火。切勿在山林、草地使用明火，防止引发火灾。

清明节期间，北京西部和北部、天津北部、河北西部和北部、山西中部和东部、四川南部、云南北部的部分地区森林火险气象等级高，特别是北京北部、天津北部、河北东北部、山西中部、四川南部的局部地区森林火险气象等级极高。

内蒙古呼伦贝尔西部、锡林郭勒北部、四川西部和南部等地部分地区草原火险气象等级较高，四川南部局部地区草原火险气象等级高。