在非洲岛国马达加斯加，经常能看到一种躯干粗壮高大、枝丫细小、饱含沧桑的大树。它结出的果子外面有一层硬壳，形状如中国的柿子，是当地猴子维持生命的主食，因此，当地人称这些树为“猴面包树”。

据资料介绍，猴面包树树龄较高，有的可活到几百岁甚至上千岁，与中国西部的胡杨树差不多。与胡杨树不同的是，猴面包树长得更粗壮高大，树皮粗糙、干裂。

非洲地区常年干旱酷热，风大而频繁，为了适应这种恶劣的气候环境，抵御干旱和飓风的肆虐，树木在生存中逐渐适应环境而改变了容貌。

猴面包树可以通过自己独特的“技能”去适应非洲的环境，“伸缩自如”的身躯让人佩服。

雨季的时候，它可以提前感知到空气中湿度的变化，然后慢慢发芽。等雨水来临，它就抓住机会，利用树根吸收大量的水分，储存在高大的树干里。到了酷热的旱季，猴面包树则为尽力减少水分的蒸发，树叶纷纷脱落，缩小自己的身躯，确保自己安全度过干旱的季节。

当地人说猴面包树之所以长相奇特，还有一个古老的传说。

它在当地“安家落户时”，不听上帝的安排，自己选择了热带草原，因而激怒了上帝，便把它连根拔了起来，从此，猴面包树就倒立在地上，变成了一种奇怪的“倒栽树”。别看它躯干粗壮，但为了最大限度地储存水分，其体内虚胖如海绵，如果朝树身开一枪，子弹会穿树而过。

其实，猴面包树不但为猴子们提供了生存的粮食，同时也是人类的朋友。

每当徒步行走的人们口渴难忍时，看到猴面包树，就等于找到了水源，有了希望。人们只需在树干上轻轻地挖开一个洞，就可以尽情地喝到带有植物气味的树汁，不仅解渴甚至可以挽救生命。所以，人们也将猴面包树尊敬地称为“生命之树”，表达感激之情。古往今来，不知猴面包树默默地救助了多少旅人。

参考资料：人民网