生活当中，我们处处需要沙子。

但问题是我们采掘沙子的速度已经远远超出了自然恢复的速度，这一结论出现在近期的《自然》杂志上。

需求可能很快超过供给
沙子会短缺？

可能很多人都不相信，毕竟那么多沙漠在那摆着呢。然而可惜的是，沙漠里的沙子太过光滑以致无法使用。适合工业用的有棱角的沙子，绝大多数都来源于河流——其仅占地球面积不到1%。

1%，这个数字使得沙子看上去很“稀有”。

但随着城市化和全球人口的增长，沙子的需求在大幅增加。全世界每年大约会使用320亿吨至500亿吨沙子，主要用来制造水泥、玻璃和电子产品，这个用量要高于沙子的自然再生率。

因此，预计到本世纪中叶，沙子的需求就可能会超过供给。

亟待建立监管和统计系统

一直以来，人们对全球采沙量的估计显然是过低了，并且对沙子移动和沉积的定量也非常困难。

因而现在需要用足够的数据和政策来引导人们以合理的速度消耗和采挖沙子。

研究人员正在呼吁，UNEP和世界贸易组织（WTO）有必要建立并监管一个全球性的沙子监控系统。而科学界则应该构建一套可以统计河流中沙子的生成量和采挖量的系统。

新系统要包括合法和非法的采挖。他们需要将这个问题的规模，一五一十地展现在公众、学界和政府面前。此外，各地必须订立用沙限额和法案，以鼓励合理的使用。
可持续性至关重要

首先要寻找并确证可持续性的沙子来源。

其次是可替代性方案，地方和国家政府以及相关规划部门应当鼓励使用沙子的替代品，例如碎石、工业矿渣、回收塑料等等。

再次，是减少需求。这就需要制定行业标准，把控材料质量并强制执行。

最后，是监测问题。一个全球性的数据收集和分享项目是至关重要的，因为所有的执行方案，都要依赖定量统计采沙地点、规模，以及全球河沙的自然波动。

文章来源：科技日报 原文有增删

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