小满是二十四节气之一，夏季的第二个节气。

小满中的“满”到底是啥意思？

俗话说：“小满江河满”，在我国南方地区，小满节气期间一般会降雨多、雨量大。由于南方暖湿气流活跃，与从北方南下的冷空气在黄赤交角处的华南一带交汇，这时华南地区往往会出现持续大范围的强降水，造成暴雨或特大暴雨。

而在我国北方地区，小满的说法则是因为麦类等夏熟作物的籽粒已开始饱满，但还没有成熟，大约相当乳熟后期，所以叫做“小满”。北方的黄河中下游等地区还流传着“小满不满，麦有一险”的说法，这“一险”就是指小麦在此时刚刚进入乳熟阶段，非常容易遭受干热风的侵害，从而导致小麦灌浆不足、粒籽干瘪而减产。

小满时节，我国大部分地区已相继进入夏季，南北温差进一步缩小，降水进一步增多，降雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长，自然界的植物都比较丰满和茂盛。

因此，如果小满不满，必是要遇上干旱少雨年。关于小满不满这方面的谚语也有很多，比如“小满不满，无水洗碗”，“小满不满，干断田坎”以及“小满不下，犁耙高挂”等等之说。这里的“满”字，不是指作物颗粒饱满，而是雨水多的意思。

我国古代将小满分为三候:“一候苦菜秀, 二候靡草死, 三候麦秋至。”是说小满节气后, 苦菜已经枝叶繁茂;之后, 喜阴的一些枝条细软的草类在强烈的阳光下开始枯死;在小满的最后一个时段, 麦子开始成熟。《月令七十二候集解》:“四月中, 小满者, 物致于此小得盈满。”这时全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满, 但还没有成熟, 约相当乳熟后期, 所以叫小满。从气候特征来看, 在小满节气到下一个芒种节气期间, 全国各地都是渐次进入了夏季, 南北温差进一步缩小,降水进一步增多。

小满前后的主要天气特点就是高温高湿多雨。因此防热防湿显得极为重要, 食物、衣物要注意防霉。此外, 小满前后, 冷暖交汇频繁, 强对流天气也时有发生, 要特别警惕暴雨、狂风、雷电等天气。

一般来说, 如果此时北方冷空气可以深入到我国较南的地区, 南方暖湿气流也强盛的话, 那么就很容易在华南一带造成暴雨或特大暴雨。因此, 小满节气的后期往往是这些地区防汛的紧张阶段。

此外, 小满节气期间江南地区往往也是江河湖满, 如果不满, 必是遇上干旱少雨年。“小满不满, 无水洗碗”、“小满不下, 犁耙高挂”, 这里的“满”字, 不是指作物颗粒饱满, 而是雨水多的意思了。

祭车神是一些农村地区古老的小满习俗。在相关的传说里二车神，是一条白龙在小满时节，人们在水车蓦上放上鱼肉、香烛等物品祭拜，最有趣的地方是，在祭品中会有一杯白水，祭拜时将白水泼入田中，有祝福水砚涌旺的意思。

相传小满为蚕神诞辰，因此江浙一带在小满节气期间有一个祈蚕节。我国农耕文化以“男耕女织”为典型。女织的原料北方以棉花为主，南方以蚕理为主。蚕丝需靠养蚕结茧抽丝而得，所以我国南方农村养蚕极为兴盛，尤其是江浙一带。

蚕是娇养的“宠物”，很难养活。气温、湿度，桑叶的冷、熟、干、湿等均影响蚕的生存。由于蚕难养，古代把蚕视作“天物”。为了祈求“天物”的宽恕和养蚕有个好的收成，因此人们在四月放蚕时节举行祈蚕节。